Но что означает это слово «спасение»? 

В буквальном смысле оно означает: освобождение, избавление; в духовном смысле оно означает избавление или освобождение от греха. Чтобы правильно понять истинное значение этих выражений, обратимся к Слову Божьему: «[Мария] родит Сына, и наречёшь ему имя Иисус, ибо Он спасёт людей своих от грехов их» (Мф. 1:21). «Вы знаете, что Он явился для того, чтобы взять [изгладить] грехи наши» (1Ин. 3:5) «Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела дьявола» (3:8). «[Христос] отдал себя самого за грехи наши, чтобы избавить нас от настоящего лукавого века [мира]» (Гал. 1:4).

Так как Слово Божье учит о спасении очень ясно и определённо, то вовсе непонятно, почему многие всё-таки понимают его неправильно. Каждая обременённая грехами душа уже ныне, т.е. сейчас, может даром получить полное освобождение от всех своих грехов. «Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправедности» (1Ин. 1:9). Ибо Он возлюбил нас и омыл нас от грехов наших кровью своей (Откр. 1:5).

Хотя все христиане верят, что кровь Христа была пролита за грехи человечества, то всё же многие из них не воспользовались этим действенным средством против греха в своей жизни; ибо только тогда спасение от греха становится для человека реальным и совершённым фактом. Если результаты спасения не проявляются в сердце и жизни человека, то он ещё не спасён. Многие, называющие себя христианами, всё ещё продолжают грешить и утверждают, что спасены верой, или что являются помилованными грешниками. Но как может человек быть спасён верой или быть помилован, если он продолжает жить во грехах? Да, спасение души мы можем получить только через веру, но мы не должны забывать, что верой достигаются определённые результаты; т.е. мы верой, наконец, достигаем спасения нашей души (1Пет. 1:9). Какой смысл в том, чтобы называть себя верующим, если не произошло фактической перемены в душе? Но если человек действительно получил спасение, тогда он может смело свидетельствовать о том, что достиг желанного. Павел говорит об этом так: «Дабы общение веры твоей оказалось деятельным [действенным] в познании всякого у вас добра во Христе Иисусе» (Флм.1:6).

Обратим внимание на то, что Павел тесно связывает спасение с результатами, которые должны быть видны в сердце и жизни каждого, достигшего спасения: «Ибо явилась благодать Божья спасительная всем людям, наставляющая нас, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жить в нынешнем веке [мире], в ожидании блаженной надежды и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, который дал себя за нас, чтобы искупить нас от всякого беззакония и очистить себе народ особенный, ревнитель добрых дел» (Тит. 2:11-14).

Ф. Смит