Иногда дети вынуждены быть капризными и непослушными, чтобы привлечь к себе внимание. Слишком многих родителей скорее «пробудишь» плохим поведением, чем хорошим. Между тем, дети хотят поддерживать с родителями товарищеские отношения, просто быть вместе с ними. Вместе играть, шумно озорничать с папой, печь пироги вместе с мамой, вместе читать книжку, просто сидеть близко друг к другу у камина… А вы, родители, послушайте, просто послушайте, когда ребенок что-нибудь рассказывает вам. Мало ли существует способов дать ему понять, что вы любите его! Это просто занимает немного времени, вот и все. Вы откладываете книгу или звоните, куда вам надо, после того как уложите ребят. Дети не должны быть всегда превыше всего, но их потребности не должны занимать последнее место.
Уют и счастье так же необходимы ребенку, как боль, причиняемая отцовским ремнем. Ребенок, который не получает от пребывания дома никакого удовольствия, никогда не проникнется истинно семейными чувствами; если дома преобладает нездоровая, гнетущая атмосфера, он станет на стороне искать развлечений, столь необходимых юной душе. Он переступит защитный семейный барьер и будет во внешнем мире искать приятных для себя людей, друзей, учителей и образцы для подражания; они и сделаются для него всем тем, чем должны бы были быть отец, мать, братья, сестры. И этим с легкостью будет уничтожено все то, что с таким трудом создавалось в семье. Вот почему родителям всеми силами надо стремиться к тому, чтобы ни в каком другом месте ребенок не был так счастлив, как дома, чтобы всю остальную жизнь тепло вспоминал он о детских годах, проведенных в кругу семьи. При этом, если ребенок воспитан должным образом, вовсе не много требуется, чтобы сделать его счастливым. Иногда у родителей не получается это по причине их бедности, но чаще – в силу их раздражительного, вздорного характера и мирского духа, владеющего ими.
Любовь так же, как наказание, требует физического выражения. Ничто так убедительно не сообщит о ней, как нежное прикосновение. Посредством его мы впервые выражаем нашу любовь к рожденным нами младенцам, когда они еще лежат в колыбели; прижимая ребенка к себе, мы говорим ему больше, чем можем сказать словами. Отцовские и материнские колени должны стать родным местечком для каждого малыша. Наша любовь должна сделаться «любовью, которая не стесняется объятий», как выразил эту мысль один из детей. Парадоксально, но именно твердая, даже суровая дисциплина идет рука об руку с нежной любовью, не стесняющейся объятий. А причина в том, что и в той, и в другой ребенок ощущает тревогу родителей о себе и их любовь.
Субботнее утро – время ласки в нашей семье, потому что это единственное утро в неделе, когда мы подольше можем оставаться в постели. Наш самый маленький поднимается раньше других и, как только осмелится, на цыпочках приближается к нашей кровати, чтобы посмотреть, не проснулись ли мы. Обнаружив, что один из нас приоткрыл глаз, он ныряет к нам со словами: «Время ласкаться!». Слишком быстро проходят эти моменты. И мы должны максимально воспользоваться ими. В послании по случаю дня отца Джон Дреш мудро замечает:
«Сегодня – время любить. Завтра младенец не будет нуждаться в том, чтобы его укачивали, а ребенок, едва научившийся ходить, вскоре перестанет обращаться к вам с бесконечными «почему?; школьник вырастет и ему не надо будет помогать учить уроки, и он не станет больше приводить в дом друзей, чтобы вместе повеселиться. Завтра подросток окажется перед необходимостью самостоятельно выносить серьезные решения».
О знаменитой Сьюзен Уэсли, матери девятнадцати детей, говорят, что с каждым из них она еженедельно проводила по часу один на один. Время. Оно, возможно, и является главным фактором выражения нами любви по отношению к нашим детям. Мы можем любить их, не тратя на них много денег, без особой к этому подготовки и разного рода принадлежностей. Но выразить любовь, не затратив на это время, - невозможно. Мы должны выражать ее не спорадически, по настроению или наскоро, глядя одним глазом на часы, а регулярно и естественно. Сегодняшние родители чрезмерно расположены, не считая, выдавать своим детям деньги на карманные расходы, но время они уделяют им неохотно. Особенно часто – делая карьеру, в погоне за успехом и положением – впадают в эту ошибку отцы.
Что можно сказать об отце, который уклоняется от своей обязанности нравственного и духовного воспитания детей – ради того, чтобы сколотить состояние и занять почетное положение, хотя ни к чему этому он не побуждается долгом? Кто повелел ему предпочесть в жизни такие условия, в которых он не может заботиться о духовном благополучии своих детей? Кто может оправдать его в том, что, гоняясь за мирскими успехами, он не находит свободного времени для своей семьи? Он ничего не знает о своем отцовском долге и отцовской чести; он не готов пожертвовать любыми деньгами и временем, чтобы исполнить свою ответственность главы семьи.
Вспомним, что христианин выделяет Господний день из недели, чтобы сделать его днем отдыха от всякой мирской деятельности; он знает, что за это Бог благословит его труд в остальные шесть дней недели. Так и отец должен – каждый день – уделять время от своей работы, чтобы послужить Богу в своих детях. Зато и плоды такого служения явятся для него самой сладкой наградой из всех возможных, потому что в этом случае он с большей уверенностью может положиться на помощь и защиту свыше.
Посвящать время детям – не означает, что вы должны предоставлять себя в их распоряжение и включаться в их занятия, хотя и такое время от времени возможно. Неменьшего успех вы добьетесь – а ребенку это обычно доставляет еще больше радостного волнения – если предложить ему принять участие в тех или иных своих делах. Мой отец, к примеру, любил охотиться и удить рыбу, и мы вместе проводили часы, продираясь сквозь заросли или сидя в лодке. И не было у нас чувства, что вот сейчас он включится в утомительный процесс «проведения времени с детьми». Он просто делал то, что ему нравилось, и мы принимали в этом участие.
«Послушай, сынок, а не поехать ли тебе со мной в город?» (Пусть даже это всего лишь поездка за садовыми граблями). Вам так или иначе надо ехать. Почему заодно не уделить этого времени ребенку? Эти минутки – естественно и непринужденно проведенные друг подле друга – они ведь связывают отца (мать) и ребенка узами любви. После ужина мы сразу отправляемся за мороженым. Мы могли бы взять сразу коробку и потом раздавать мороженое за столом. Но мы торжественно подъезжаем к магазину, весело болтая по дороге, и каждый выбирает себе лакомство по вкусу… Это делается временем нашего семейного отдыха. Не «временем, уделяемым детям во исполнение долга», а чем-то, что доставляет удовольствие каждому из нас.
Большинство родителей не откажут своим детям в удовлетворении их материальных потребностей – в хороших еде и одежде, в соответствующем медицинском обслуживании и в образовании. Но сегодня наблюдается тенденция идти дальше удовлетворения действительных потребностей. Сегодня родители склонны совершать ошибку, уделяя детям слишком много из собственного материального достояния, из того, что принадлежит им, - зачастую они таким образом как бы откупаются от них, отдавая «свое», вместо того, чтобы отдавать «себя». Между тем, естественное в ребенке чувство жадности должно подчиняться дисциплине, сдерживаться ею. До него надо довести мысль, что материальное процветание дается Богом, и за это надо благодарить Его и помогать тем, кто не столь удачлив; оно – не для того, чтобы похваляться им и удовлетворять каждую свою прихоть. Если, однако, ребенок видит, что сами родители выставляют свое процветание напоказ, то, сколько бы его не учили упомянутому выше, пользы не будет. Но родителям, ведущим простой и скромный образ жизни, нетрудно сказать «нет», коль скоро запросы их детей нуждаются в обуздании.
Детям в христианской семье надо усвоить следующее: можем мы или нет что-то позволить себе, - не является соображением последнего порядка. Важнее понять, одобряет ли Бог трату, которую мы собираемся совершить, потому что Он ведь Господин и наших семейных финансов. Даже если отец преуспевает в финансовом отношении, ему не следует предоставлять детям чрезмерно много материальных благ. Это легко становится дешевой подменой личных отношений с ними, и тогда приходится ли удивляться, что дети большей привязанностью проникаются к вещам, чем к близким? Полчаса наедине с ребенком, когда вы слушаете то, что занимает и заботит его, либо обед дома всей семьей больше будут способствовать выражению вашей истинной любви, чем растущая гора игрушек в детской сына или дочери.
Чувство юмора – непременное условие успешной семейной жизни. Природа этого чувства такова, что позволяет нам видеть вещи как бы со стороны, и поскольку порой мы слишком уж увязаем в мелких заботах и несообразностях нашей жизни, нам просто необходимо немного юмора, чтобы взглянуть на себя и свою ситуацию с иной точки зрения.
Однажды вечером мать прервала игру младшего из наших сыновей, позвав его мыться и готовиться ко сну. Он стал ворчать, что «другие дети играют, а ему почему нельзя поиграть еще немножко?» В свою комнату он отправился в неважном настроении. Но затем мы услышали, как он забрался у себя на стул и стал выкрикивать, подобно цирковому зазывале:
«Эй, эй, все сюда! Дается большое представление под названием: «Наша мама – великий погубитель забав и развлечений!»». С началом такого «представления» мрачная атмосфера в доме не могла не рассеяться!
С ребенком следует обращаться вежливо: в «пожалуйста» и «спасибо» он нуждается не меньше, чем наши друзья. Искренние похвалы для растущего ребенка – что летний дождь для растений. Родителям, когда они говорят с детьми, надо прислушиваться к собственному голосу. Там, где ворчание и командирские окрики не помогают, к лучшим результатам приведет вежливый, но твердый тон.
Все вышеизложенные предложения не являются ни нормативными, ни исчерпывающими; они просто иллюстрируют тот факт, что любовь слагается из множества небольших составных. Это – и минута, уделенная ребенку, и мимолетное объятие, и поездка с ним на природу, и послеобеденный час на берегу океана; это и песня, спетая вместе за вечерним столом, и похвала в адрес его нового приятеля, и молитва о том, чтобы завтра в школе все было в порядке; это значит, отложить журнал, чтобы выслушать ребенка, невзначай взъерошить ему волосы, утереть слезу, помолиться с ним на ночь.
Ваша родительская ответственность должна внушать вам благоговение, потому Бог и снабдил вас такими четкими инструкциями на этот счет, что хочет помочь вам в вашем родительском труде, который высоко ценит.
Родители! Учите своих детей. Приучайте их к дисциплине. Любите их. И вы благословите тех, кого произвели на свет. И они вырастут, чтобы стать благословением для других и воздать честь своему Господу!