Важным законом природы является инстинкт самосохранения. Каждое живое существо обладает каким-либо средством самозащиты и самосохранения. Даже некоторые растения располагают методом защиты. Животным для этого даны зубы, когти, панцири, раковины, проворные ноги или крылья. Некоторые животные защищаются плохими запахами; другие имеют ядовитые защитные средства. Каракатица выделяет чернильную жидкость, окрашивающую воду в черный цвет, так что преследователи теряют её из виду.

И человек обладает естественным инстинктом самосохранения. Как в естественной жизни, так человек старается защититься и духовно, для чего обладает различными защитными духовными средствами.

Этот инстинкт самосохранения имеет большое влияние на наш образ жизни. Когда мы по какой-либо причине оказываемся под угрозой нанесения ущерба, когда мы боимся претерпеть скорби и страдания, тогда в нас начинают действовать защитные средства. Первым порывом мы пытаемся избежать опасности или страданий. Мы страшимся того, что нам может повредить, и пытаемся избежать всех неприятностей.

Несомненно, Божьим мудрым намерением было предоставить людям возможность избегать некоторых неприятностей этой жизни. Однако злоупотребление этой способностью, в конце концов, приводит к малодушию. Этим мы теряем силу нашего характера, мужество и все полезные для жизни качества. Малодушный никогда не уважит самого себя. Если же мы малодушничаем в духовной борьбе, то никогда не сможем развить в себе сильный характер.

Стремление избегать всех неприятностей невольно приводит к бесчестному оправданию собственных заблуждений. Оно может привести и к допущению несправедливостей, преувеличению или даже отрицанию некоторых дел. Это естественные плоды страха и забот; это они подрывают духовный характер и лишают жизнь лучших радостей.

Мы должны серьёзно заботиться о своих оборонительных возможностях и применять их верным образом, чтобы они формировали наш характер, а не унижали его, они должны поддерживать в нас мужество, веру и решительность. Да, мы должны непременно побороть и победить инстинкт малодушия нашей натуры.

Другим видом защиты является метод сопротивления или неповиновения. Если мы правильно используем это средство, то укрепимся при этом и станем мужественными; в известной степени это приведёт в действие наши лучшие способности. Но иногда это защитное средство проявляется в виде ропота и сетования на условия и обстоятельства, или даже на людей, на которых мы возлагаем ответственность за наше неприятное положение. Такая самозащита непременно приводит к тому, что мы видим только ошибки своих ближних, всегда недовольны и неудовлетворены. Такие люди не в состоянии упражняться в самоконтроле, ибо питают злобу и досаду к другим, становятся неприветливыми, бессердечными, безжалостными и жестокими.

И такое испытывают не только неверующие, но и христиане. Они постоянно заботятся и скорбят, затем падают духом и в них начинают развиваться вышеупомянутые особенности характера. Побороть эти чувства стоит им больших усилий. Они удивляются, почему они так нетерпеливы, почему им так трудно быть приветливыми с другими и почему они внутренне неудовлетворены.

Мы не должны удивляться этому. Это лишь естественный инстинкт защиты, который вступает здесь в силу; ибо в нашей природе заложено избегать неприятных положений. Но если мы хотим выйти здесь победителями, то должны сперва побороть страхи, печали и уныние. Если мы всё же даём место последним, то нам и нечего ждать пощады от таких чувств, но будем иметь с ними много хлопот и бед. Это не необходимые последствия греха, но, в большей степени, результат страха и малодушия. Эти чувства исходят от неверного духовного состояния и ошибочного воззрения на определённые трудности.

Чтобы выйти из такого положения, мы должны заменить сомнения верой, страхи надеждой, и, вопреки мрачному и тёмному, всегда отмечать ясное и светлое. Каждое падение духом разрушает нашу веру, лишает  нас мужества и силы для несения нашего бремени и темной тенью ложится на ясную картину надежды. Оно лишает нас мира и причиняет беспокойства и скорби вместо душевного покоя, выводит нас из равновесия и разрушает упование. Да, оно лишает нас всех прекрасных благословений, которыми мы могли бы наслаждаться, и делает нас в жизненной битве карликами вместо великанов, чтобы нанести нам затем полное поражение.

Напротив, как счастлива жизнь, полная веры и смелых действий. Она всегда полна надежд и с уверенностью смотрит в будущее. И это - естественное и Богом определённое состояние христианина.

Характер человека может полностью измениться, если он долгое время терзаем страхами и печалями. Сердечная радость и весёлый нрав молодости, отвага мужества, радостная победная песнь - всё исчезает и уступает место досаде, угрюмости, неприветливости и унынию. Ближние начинают сторониться такого человека; он теряет влияние, и его жизнь лишается ценности и услады, делающих её счастливой и благословенной.

Если в нашем жизненном саду стоят такие вредные деревья страха и печали, мы не можем ожидать ничего другого, как и соответствующих им плодов.

Печали, страхи и скорби имеют ещё одно особо вредное воздействие - они позорят Бога. Мы говорим, что Бог наш Отец, заботящийся о нас, и что Он верен нам, но поступаем при этом совсем наоборот!

Если Бог действительно является нашим Отцом, если мы доверяем Ему, если мы знаем, что никакой враг не может повредить нам без Его разрешения - как могут при этом господствовать над нами страхи и печали? Если Бог действительно таков, как Он сам свидетельствует о себе, то у нас нет оснований для сомнений и страхов. Бог наверняка найдёт путь, чтобы привести нас к победе. Он охранит нас от всего того, что может причинить нам ущерб или повредить. Поэтому, наши страхи полностью необоснованны. Если мы верим, что Бог истинен и верен, то не имеем ни малейшего повода для жизни в страхе и заботах.

Страхи и заботы позорят и Божье Слово. Оно содержит так много ясных обещаний, предлагающих нам надёжную защиту. Они верны, либо ложны! Если они ложны, тогда мы имели бы все основания для страха и забот; если же они верны, тогда нам следовало бы и поступать сообразно этому. Действительно ли мы верим Божьему Слову? Если мы искушаемы страхами и заботами, то рассмотрим же изложенные в Божьем Слове обещания, поверим им и поступим сообразно им. Тогда не останется места для каких-либо печалей.

Кроме того, мы пренебрегаем и Божьей помощью, которую Он оказывал нам в прошлом. Если мы удручены горем и заботами, то вспомним хотя бы о том, что в прошлом мы неоднократно побеждали Божьей милостью. Да и многое кончалось лучше, нежели мы того ожидали. Поэтому, мы можем и в будущем быть уверены, и можем вместе со старым мужем Божьим сказать: «До сего места помог нам Господь!» Мы должны хорошо усвоить, что страхи и заботы ещё никогда ничего не отвращали от нас, и ещё никогда не помогали нам каким-либо образом.

Освободись же от вредного дерева с его губительными плодами! Выйди из-под его тени и живи в Божьем солнечном свете! На этом светлом пути песнь победы вскоре пробьётся из твоего сердца, и мир и радость станут твоим уделом.

            Ч. Нэйлор