Каждый человек способен радоваться. Одни по своей натуре расположены к радости - с лёгким сердцем, веселы, радостны, беззаботны, бодры и свежи. Другие же, напротив, спокойны, рассудительны, иногда задумчивы и озабочены. И если первые всегда склонны видеть ясные и светлые стороны жизни, то вторые видят лишь её тёмные стороны. Но каждый из нас имеет в себе колокола радости, гармоничный звон которых возвещает миру о счастье радостного сердца.
Иногда эти колокола радости звучат сами по себе, но часто нам приходится почти силой заставлять их звучать. В жизни каждого может звучать весёлое эхо этих колоколов. Жизнь, в которой не слышны весёлые колокола радости, безусловно жалка и ненормальна. Поэтому, не следует позволять условиям и обстоятельствам привести нас к тому, чтобы смолкли наши колокола радости и они безмолвно висели на колокольне нашей души.
Как и все наши способности, радость может развиваться и возрастать. Мы должны только хотеть быть весёлыми и радостными. «Я хочу быть счастливым!» - это должно стать девизом каждого из нас. Это желание отнюдь не эгоистично, но находится в полном согласии с Божьей волей.
Христианская религия заключается не в том, чтобы с серьёзным лицом и торжественной миной симулировать святость. Она и не религия мрачных и унылых форм. Напротив, она является источником истинного и подлинного счастья.
Мы не должны уподобляться женщине, которая когда-то жила по соседству с моим дедом. Она всегда носила большую шляпу, затенявшую ей лицо. Когда её спрашивали, почему она это делает, она отвечала, что носит её, чтобы не видеть ничего, что могло бы рассмешить её. В её представлении воздержание от смеха являлось признаком её христианства. Так и сегодня многие люди считают истинной духовностью серьёзность и замкнутость, исключение из жизни всего того, что могло бы обрадовать или осчастливить их.
Уже давно я решил быть счастливым. У меня было желание и намерение быть счастливым, несмотря ни на что, что бы ни случилось, и в каком бы положении я ни оказался. Теперь я уже почти 30 лет, как прикован к постели, всегда страдая, но всё же счастлив. И я не желаю ничего иного, как только каждый день быть счастливым и радостным. У меня было много страданий и печалей, но я понял, что страдания не делают несчастным. Тот же, кого они делают несчастным, лишь занимает к ним неверное положение. Вопреки перенесённым мною страданиям, я научился всё же быть счастливым; и этому может научиться каждый желающий. И мне часто приходилось сильно и настойчиво тянуть за верёвки колоколов радости, прежде чем удавалось заставить их издавать радостный звон. Так удастся и любому другому, в каком бы положении он ни оказался, если он только изберёт верный путь.
Многие люди имеют неверную жизненную философию. Они поступают как по принуждению: всегда удручены и подавлены, всегда видят тёмные стороны дела. Такие люди боязливы, нерешительны, робки, необщительны и щепетильны. Мы должны энергично противостоять таким склонностям и не позволять им влиять и господствовать над нами. Если мы склонны падать духом, то должны посеять и возрастить в себе надежду. Мы должны спрашивать себя, что бы предприняла в таком подавленном состоянии надежда? Если мы осознаем, как поступит надежда, то не будем долго пребывать в таком состоянии.
Если мы склонны к боязливости и унынию, и видеть во всех жизненных вопросах только тёмные стороны, то нам следует собраться силами и заставить себя рассматривать ясные и светлые стороны. Возможно, мы вообще не обнаружим в нашем положении светлых сторон; однако, каждое дело помимо тёмной имеет и светлую сторону. И если мы действительно не находим светлой стороны, тогда обратим свой взор к Богу, на великолепный солнечный свет Его любви. Это осветит и прояснит все положения и обстоятельства.
Если мы склонны к нерешительности и малодушию, то должны заставить себя делать именно то, чего боимся, но только не позволять малодушию взять верх. Если мы не обуздаем и не преодолеем эти склонности, то они усилятся со временем, пока, наконец, не одержат верх над нами. Если же мы дадим им решительный отпор, то они вскоре перестанут мешать нам.
Если мы склонны к необщительности и неприветливости по отношению к нашим ближним, то должны делать именно обратное нашим чувствам. Мы должны пытаться идти людям навстречу, или даже более того. Поступая таким образом, это вскоре станет для нас естественным, и мы найдём истинное удовлетворение.
Выше уже говорилось о верёвках колоколов радости. Большинство колоколов не звучат сами по себе: в них нужно звонить. Так и нам следует звонить в колокола радости. Однажды я увидел на одной ферме висевший на столбе старый колокол. Я удивился, почему в него не звонят, чтобы созывать к обеду работающих на поле? Когда я подошёл поближе, то обнаружил, что у колокола нет верёвки.
В другом месте я видел колокол, находившийся в неверном положении - он был неуравновешен, так что ветер иногда днём и ночью заставлял его звучать. Так и некоторые колокола радости звучат лишь по особому случаю или событию. Они звучат лишь при удобных случаях и в благоприятных условиях. Такие колокола находятся без присмотра и движимы ветром обстоятельств.
Мы должны овладеть верёвками веры, чтобы привести в действие свои колокола радости независимо от окружающих нас обстоятельств. Упражнениями в этой вере мы можем всегда и при любых обстоятельствах заставлять звучать колокола. Мы можем овладеть такой внутренней радостью и иметь такой глубокий мир, что они не будут нарушены жизненными бурями и не будут зависимы от обстоятельств, но их корни и источники будут глубоко в сердце. Мы можем так сокрыться со Христом в Боге, что все бури бесследно пройдут над нами.
Много лет тому назад одна подводная лодка произвела испытательный рейс, и при этом продолжительное время оставалась под водой. Когда лодка вернулась в гавань, командира спросили: «Как вы перенесли шторм в последнюю ночь?» Командир с удивлением посмотрел на спросившего и сказал: «Шторм? Мы ничего не знаем о шторме». В подводной лодке они находились на такой глубине, что не заметили шторма. И мы можем так глубоко сокрыться в Боге, что колокола радости нашей души не смолкнут и в жизненные штормы. Посреди всех страданий и печалей мы всё же можем быть радостными.
Однажды один из моих друзей рассказал, как он пережил землетрясение. Когда задрожали и закачались городские строения, зазвенели и все колокола. В землетрясениях нашей жизни мы должны так уповать на Бога, чтобы звенели и наши колокола радости.
Бог даёт нам дар радости. Иисус сказал, что Он даёт нам свой мир, чтобы наша радость была совершенной. Павел радовался посреди всех своих страданий и искушений и поучал фессалоникийцев: «всегда радуйтесь». Если мы не можем возрадоваться настоящему, то нам следует радоваться надежде на лучшее будущее. И воспоминания о прошлых благословениях приносят радость, несмотря на настоящие страдания.
В жизни могут быть мрачные и тёмные времена; ошибки могут бросать на нас тень; мы можем быть подавлены от уныния. Если мы в такие времена будем смотреть только на настоящее, то нам будет трудно заставить звучать колокола радости. В такие времена нам следовало бы смотреть на свою жизнь, как на нечто целое, а не на текущие обстоятельства и достижения. «Вечером водворяется плач, а наутро радость» (Пс. 29:6). Утро приходит и после самой тёмной ночи. Если мы возрадуемся в Боге, то можем вспомнить благословения, которыми Он одаривал нас в прошлом, и возрадоваться тому вечному, которое ожидает нас в будущем.
Действительно счастливыми людьми являются те, источник веры которых так глубок, что его не могут омрачить никакие житейские печали. И мы можем достичь духовного равновесия. И наши души могут иметь якорь, придающий нам твёрдость против прихотей окружения, чтобы волны обстоятельств не бросали нас туда-сюда. Этим якорем является вера.
Все обладающие этим внутренним источником счастья независимы от ежедневных событий. Они зависимы от своего отношения и общения с Богом, от тех свойств характера, которые утверждают и укореняют их во Христе и в христианской жизни. На них могут обрушиваться волны скорбей, но их мир не может быть нарушен.
Иисус дал нам весьма поучительный урок, когда сказал: «У Меня есть пища, которой вы не знаете» (Ин. 4:32). Мы все из собственного опыта знаем, какое значение имеют эти слова. Мы можем быть так преданы Богу, так послушны Ему и так надеяться на Него, что колокола радости будут звучать в нашей душе и в нашей жизни тем, что мы будем всегда радоваться (2.Кор. 6:10), пока не достигнем страны вечного дня, где не будет ни печалей, ни забот, ни уныния.
Ч. Нэйлор